L’opération a eu lieu vendredi. Parmi les personnes interceptées figurent 40 Sénégalais dont quatre femmes, 93 Gambiens dont 17 femmes, un ressortissant de Guinée-Bissau, deux Guinéens et deux Nigérians, détaille la gendarmerie dans un communiqué.
Le groupe comptait également deux nourrissons et deux enfants mineurs, ajoute-t-elle, expliquant que l’opération a été menée « en marge de la couverture sécuritaire » des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) de Dakar, le tout premier événement olympique à se dérouler sur le sol africain.
Des milliers de personnes originaires d’Afrique de l’Ouest, en majorité des jeunes, tentent depuis des années de gagner clandestinement l’Europe en empruntant la route de l’Atlantique, principalement vers l’archipel espagnol des Canaries, à bord d’embarcations surchargées, souvent vétustes.
Des milliers de personnes sont mortes ou ont disparu en tentant de rejoindre ainsi l’Europe ces dernières années.
Fin octobre, l’ONG Action pour les droits humains et l’amitié (ADHA) avait interpellé le Sénégal sur la persistance de « départs dangereux » vers l’Europe de migrants, dont « près de 1.000 » Ouest-Africains sont arrivés aux Canaries espagnoles les 22 et 23 octobre.
Le renforcement récent des contrôles en mer par le Sénégal, la Mauritanie et le Maroc a repoussé les départs de pirogues pour les Canaries vers le sud, vers les côtes de Gambie, de Guinée-Bissau et de Guinée, allongeant encore la durée des dangereuses traversées.
