Le montant de cet accord, déjà validé par le Parlement européen en décembre, s’élève à 40 millions d’euros. Sur cette somme, l’UE paie 16 millions pour l’accès aux ressources proprement dites tandis que 14 millions viendront soutenir la politique sectorielle du Maroc en faveur du développement durable, a rappelé la vice-ministère des Affaires étrangères, Mbarka Bouaida, citée par l’agence MAP.
Les 10 derniers millions d’euros seront à acquitter par la flotte de 126 navires battant pavillon de 11 pays européens –en grande majorité espagnols– qui pourront pêcher durant les quatre prochaines années.
Le précédent accord avait été dénoncé fin 2011 par le Parlement européen, des députés considérant notamment qu’il ne prenait pas assez en compte les intérêts de la population du Sahara occidental, une ex-colonie espagnole contrôlée par le Maroc mais revendiquée par des indépendantistes sahraouis. Ce vaste territoire compte plus d’un millier de km de côtes.
« Le nouveau protocole est avantageux pour les deux parties et répond de façon directe aux préoccupations exprimées par le PE en 2011, sur les plans économique, écologique et social, c’est-à-dire sur l’impact pour les populations dans les zones de pêche », avait affirmé l’ambassadeur de l’UE au Maroc, Rupert Joy, au moment de la signature.
Lors d’une conférence de presse, lundi à Casablanca, M. Joy s’est à nouveau félicité de l’accord, et fait le point de la coopération avec Rabat.
Le royaume est le seul pays à disposer d’un statut avancé avec l’UE et les deux parties planchent actuellement sur un Accord de libre-échange complet et approfondi (Aleca). Trois rounds de négociations ont déjà eu lieu et le 4e est prévu au début du printemps à Bruxelles.
Devant la presse, le diplomate européen a par ailleurs souligné que l’année 2013 avait été « marquée par des dons de l’UE d’un montant exceptionnel de plus de trois milliards de dirhams » (près de 300 millions d’euros).
« L’UE et le Maroc sont engagés dans un rapprochement de plus en plus étroit, unique dans la région du voisinage », a fait valoir M. Joy, évoquant les projets pour 2014 dans la santé, l’agriculture ou encore l’éducation.
