L’embarcation, partie à l’aube du nord de Taïwan, est arrivée en milieu de journée près des eaux territoriales de ce petit archipel de mer de Chine orientale contrôlé par le Japon mais revendiqué par Pékin et Taïwan.
Un porte-parole des garde-côtes japonais a indiqué que le navire de pêche se trouvait à environ 32 kilomètres à l’ouest-sud-ouest de l’archipel quand il a été repoussé au canon à eau.
« Le bateau a quitté nos eaux contiguës vers 13H30 (04H30 GMT) et s’est éloigné des Senkaku », a-t-il précisé.
Selon la télévision publique japonaise NHK, Taïwan avait dépêché six navires de patrouille pour le protéger.
Pour Taïwan, ce sont simplement des « navires de garde-côtes qui effectuent des patrouille de routine » dans la zone et « qui iront là où le navire de pêche ira pour défendre notre souveraineté et nos droits à pêcher », a indiqué un porte-parole des garde-côtes taïwanais.
L’archipel inhabité de la discorde est à 200 km au nord-est des côtes de Taïwan et 400 km à l’ouest de l’île d’Okinawa (sud du Japon). Outre sa position hautement stratégique, ce chapelet d’îles recèlerait des hydrocarbures dans ses fonds marins.
Fin septembre 2012, huit navires des garde-côtes taïwanais et des dizaines de bateaux de pêche avaient déjà pénétré dans ces eaux territoriales japonaises. Une flottille avec 300 pêcheurs avait été repoussée par les garde-côtes nippons avec des canons à eau.
Il y a trois jours, ce sont trois navires gouvernementaux chinois qui ont pénétré dans cette même zone.
