« La corvette Sfinge a secouru 95 migrants, dont 2 femmes, à bord d’un canot pneumatique, et le navire amphibie San Giorgio est intervenu pour secourir deux embarcations, où se trouvaient 276 réfugiés, dont 33 femmes et 5 enfants », souligne un communiqué de la Marine militaire.
Deux d’entre eux, dont l’état de santé était problématique, ont été transportés en urgence en hélicoptère vers l’hôpital de Catane (Sicile).
La frégate Zeffiro a pour sa part porté secours à trois canots pneumatiques avec à bord un total de 294 migrants (dont 28 femmes et 9 mineurs), et la corvette Urania a quant à elle secouru 98 migrants (dont 28 femmes), eux aussi à bord d’un canot pneumatique, ajoute la Marine italienne.
Enfin, « la frégate Zeffiro et la corvette Urania, épaulées par un hélicoptère ayant décollé de l’île de Lampedusa, ont porté assistance à un canot pneumatique sur le point de couler ».
Cette opération, effectuée en coopération avec un navire marchand immatriculé aux Bahamas et se trouvant sur zone, a permis le sauvetage de 61 migrants.
Cinq cadavres ont également été récupérés. Les migrants ont expliqué qu’à bord se trouvaient environ 80 personnes.
Les recherches se poursuivaient lundi matin pour tenter de récupérer d’autres personnes.
La Marine précise qu’actuellement, 1.771 migrants, sauvés ces derniers jours dans les eaux territoriales italiennes, se trouvent à bord de ses navires, attendant l’autorisation du ministère de l’Intérieur d’être débarqués à terre.
Les arrivées d’embarcations de migrants ont fortement augmenté ces dernières semaines en raison des conditions météorologiques estivales favorables et de l’absence de contrôle des flux migratoires depuis la Libye.
Près de 80.000 auraient déjà accosté en Italie cette année et leur nombre devrait largement dépasser cette année le record de 63.000 établi en 2011 au plus fort du « Printemps arabe ».
La plupart des migrants qui tentent de rejoindre l’Europe par la mer à tout prix viennent d’Erythrée, de Somalie et de Syrie mais aussi d’Asie et d’Afrique sub-saharienne.
